石蠟別名為固體石蠟和礦物蠟，通式為CnH2n+2，是固態(tài)烷烴類混合物，是C原子數(shù)為20～50的直鏈脂肪烴，分子量范圍為360～540。石蠟是從石油里提煉出來(lái)的固體結(jié)晶產(chǎn)品，它由多種碳?xì)浠衔铮饕钦闊N組成，還含有異構(gòu)烷烴、環(huán)烷烴及少量的芳香烴。商品石蠟的碳原子數(shù)一般為22～36，沸點(diǎn)范圍為300～550℃。隨著石蠟的分子量、沸點(diǎn)、熔點(diǎn)的增高，組成的正構(gòu)烷烴減少，而異構(gòu)烷烴則增多。粹的石蠟為白色，無(wú)臭無(wú)味，含雜質(zhì)的石蠟為黃色。石蠟不溶于水，在醇及酮中溶解度很低，易溶于四氯化碳、三氯甲烷、乙醚、苯、石油醚、二硫化碳、各種礦物油及大多數(shù)的植物油中。石蠟的熔點(diǎn)越高，溶解度越小。石蠟化學(xué)性質(zhì)較穩(wěn)定，不易與堿類、無(wú)機(jī)酸類及鹵族元素起作用。石蠟遇熱熔化，遇高熱則燃燒分解。微晶蠟和石蠟一樣，都是從石油里提煉出來(lái)的，其區(qū)別在于石蠟來(lái)自石油蒸微晶蠟餾出來(lái)的餾分，而微晶蠟則是從石油蒸餾后留下的渣油中分離出來(lái)的。微晶蠟原先叫地蠟，這是因?yàn)榘雮€(gè)多世紀(jì)前人們?cè)?jīng)開(kāi)采過(guò)的地蠟礦，但是很遺憾這種資源現(xiàn)在已經(jīng)枯竭了。之所以叫做“金元騰微晶蠟”，是因?yàn)樵陲@微鏡下可以明顯地看出它的結(jié)晶比石蠟的結(jié)晶要小得多。